Los 10 mejores equipos de la historia de la NBA.New York Knicks 1969-70

Un socio fundador de la NBA, New York Knicks todavía buscaba su primer campeonato de liga en l atemporada 1969-70, cuando un gran entrenador llamado Red Holzman tomó un equipo repleto de individualidades talentosas y los mezcló a la perfección en una unidad excepcional usando normas básicas como "buscar al hombre abierto " o " Mirar al balón " como sus credos.

Holzman había sido base de los Rochester Royals en los 40 y a principios de los 50, tanto en la liga nacional como en la NBA, y entrenó a los Hawks en Miwaukee y en St Louis durante cuatro temporadas a finales de los 50. Trabajó como ayudante hasta que relevó a Dick McGuire como entrenador de los Knicks en 1967. Holzman, trabajó en la defensa y en el trabajo de equipo y los jugadores debían seguir sus directrices o eran traspasados a otro equipo. Este fue el caso cuando el 19 de diciembre de 1968, su máximo anotador, Walt Bellamy fue traspasado a Detroit junto al escolta Howie Komives por el trabajador alero Dave DeBusschere que había realizado labores de jugador-entrenador en Detroit a los 24 años. Este movimiento no sólo aportó a New York un jugador vital en anotación, rebote y presencia defensiva, si no que permitió a Willis Reed jugar en su posición natural (pívot) y así explotar todo su potencial.

Four other players averaged in double figures in the balanced attack preferred by Holzman, who would be voted the NBA's Coach of the Year: guard Dick Barnett (14.9), DeBusschere (14.6), and small forwards Bill Bradley (14.5) and Cazzie Russell (11.5).

Reed encarnó el espíritu de equipo, un pívot robusto que no daba cuartel. En 1969-70 disfrutó de una temporada para la historia, ganando los premios de MVP de la temporada regular, el All-Star Game y el final de la NBA, algo que no volvió a conseguir nadie hasta que el inigualable Michael Jordan lo hizo en 1995-96. Reed fue el líder de su equipo en puntos (21,7 ppp.) y en rebotes (13,9 rpp. 5º en la NBA). El veloz joven Walt “Clyde” Frazier era el base y promedió 20,9 ppp. y fue el segundo máximo asistente de la liga con 8,2 app. También se dedicó a buscar las líneas de pase de los oponentes, sabiendo que si o llegaba a alguna, tenía a Reed cubriéndole las espaldas. Otros cuatro jugadores promediaron dobles dígitos en un equilibrado ataque como quería Holzman, quien sería elegido como el entrenador de la NBA del año: los lanzadores Dick Barnett (14,9), DeBusschere (14,6), y los aleros pequeños Bill Bradley (14,5) y Cazzie Russell (11,5).

Los Knicks, con la defensa de presión y desinteresado ataque a la hora de dar el pase extra, ganaron nueve de sus primeros 10 partidos y nunca miraron hacia atrás. Terminaron con 60 triunfos en la temporada regular por primera vez en la historia de la franquicia, incluyendo lo que entonces era un récord de 18 triunfos consecutivos a principios de la temporada. Los knicks fueron probados a principios de los playoffs por los Baltimore Bullets de Wes Unseld, Gus Johnson, Jack Marin y el futuro Knick llamado Earl Monroe. En una dura batalla ganaron 4-3. Los equipos tuvieron varios enfrentamientos clásicos en aquellos años, y New York ganó esta vez en siete partidos, logrando un 127-114 en el partido final. Los Knicks luego se enfrentaron a Milwaukee y su pívot novato, Kareem Abdul-Jabbar, a quienes vencieron en cinco partidos, y finalmente la memorable serie de siete partidos contra los Lakers de Los Angeles en la final.

Los equipos se repartieron los primeros cuatro partidos, con dos de ellos en el tiempo extra. Reed se lesionó la pierna en el quinto, pero los Knicks se aferraron a ganar mediante el uso de un enjambre de jugadores más bajos para hostigar al pívot de los Lakers, Wilt Chamberlain. Como Reed no jugó el sexto partido, los Lakers ganaron con facilidad, y nadie sabía si Reed sería capaz de jugar el séptimo partido. Los equipos habían casi terminado sus calentamientos pre-partido en el Madison Square Garden, cuando Reed entró cojeando a la pista por el túnel de vestuarios. De un modo dramático anotó las dos primeras canastas de New York, proporcionando un impulso emocional que fue vital para la victoria de 113-99 que le dio a New York su primer campeonato. Frazier, quien se unió a Reed en el quinteto ideal de la NBA, anotó 36 puntos y repartió 19 asistencias en el séptimo partido.

Aquí os dejo un video del equipo durante aquella memorable temporada.

Los 10 mejores equipos de la historia de la NBA.Philadelphia 76ers 1966-67

Todo el mundo sabía lo que Wilt Chamberlain era capaz de anotar, no en vano fue siete veces máximo anotador de la liga promediando 50,4 puntos por partido en una temporada entera. Pero tuvo que ser Alex Hannum el que convenció a Chamberlain que debería sacrificar puntos por la búsqueda del anillo.

Hannum, un sólido jugador de los primeros años y un entrenador excepcional con 649 victorias en su haber en la NBA y de la ABA es la respuesta a una pregunta: ¿Quién fue el único entrenador que venció a los Celtics de la era Russell que en trece temporadas entre 1956-57 y 1968-69 ganó once títulos? Fue Hannum quien estaba al timón de San Louis Hawks en 1958 cuando ganaron a los Celtics en seis partidos, con el Hall of Famer Bob Pettit que consiguió 19 de los 21 últimos puntos de su equipo y 50 puntos en total en la victoria 110-109 para los Hawks de Sant Louis. Y fue Hannum quien fue contratado por Philadelphia 76ers antes de la temporada 1966-67, sustituyendo a Dolph Schayes en los Sixers, quien intentó terminar con la racha de Boston de ocho campeonatos consecutivos.

Cuando Hannum llegó, tenía mucho talento con el que trabajar, pero sabía que la clave del éxito era Chamberlain, la mayor fuerza del baloncesto jamás vista hasta ese momento. Chamberlain y Schayes nunca se llevaron bien, pero Hannum había entrenado anteriormente a Chamberlain en San Francisco y ambos habían alcanzado una sólida relación laboral. Chamberlain dijo de Hannum que había sido el mejor entrenador que había tenido nunca. Hannum supo hacer que Chamberlain fuese feliz y además consiguió los resultados que buscaba. Fue evidentemente en 1966-67, cuando Hannum convenció al Chamberlain de que con todos los otros talentos del equipo encargados de anotar, él debería concentrar sus talentos en otros aspectos del juego. Tubo que ser algo difícil para alguien que había sido siete veces seguidas máximo anotador de la liga y uno de los mejores anotadores de todos los tiempos.

La media anotadora de Chamberlain bajó a 24,1 ppp, pero lideró la liga en rebotes (24,2 rpp) y en porcentaje en tiros de campo (68,3%), además de ser el tercer máximo asistente de la liga con 7,8 app. Sin Chamberlain acaparando tanto el juego de ataque, otros anotadores emergieron como el alero Chet Walker (19,3 ppp), el escolta Hal Greer (22,1 ppp) y el sexto hombre Billy Cunningham (18,5 ppp). Luke Jackson (11,8 ppp, 10,6 rpp), con su intimidadora presencia como ala-pívot fue quien recogió los poco rebotes recogió los pocos rebotes que dejó libres Chamberlain. Wali Jones era el base titular y en el banquillo destacaban Billy Melchionni así como los futuros entrenadores de NBA Matt Guokas, Larry Costello y Cunningham.

Philadelphia ganó 45 de los primeros 49 partidos y logró el que era entonces el record de la temporada regular con 63 ganados y 13 perdidos. Los Sixers ganaron ocho partidos más que los Celtics en la lucha por el primer lugar de la conferencia. Escribieron en un muro del pabellón: La racha de ocho títulos consecutivos llegó a su fin. Boston no fue rival para Philadelphia cuando se encontraron en las Finales de la conferencia este, ganando sólo el cuarto partido en casa después de que los 76ers tuviesen el control de la serie con tres triunfos consecutivos. Philadelphia pasó por encima a Boston 140-116 en el quinto partido para terminar la serie y llegaron a una descafeinada final frente a los San Francisco Warriors a los que vencieron en seis partidos para hacerse con el título.

Durante la celebración del 35 aniversario de la NBA en 1980, los Sixers que la temporada 1966-67 fueron elegidos como el mejor equipo de la historia, Chamberlain fue elegido como el mejor jugador, pero Alex Hannum no fue elegido como el mejor entrenador. Ese honor recayó en Johnny Kerr que entrenó a los Bulls en su primero temporada a las 33 victorias.

Aquí os dejo un video del equipo durante aquellos años.

Los 10 mejores equipos de la historia de la NBA.Boston Celtics 1964-65

Empiezo con este post, una serie con los diez mejores equipos de la historia según la propia NBA. Les iremos haciendo un pequeño homenaje de manera cronológica. Empezaremos con el que hasta ahora es el mejor equipo de la historia, o al menos el que fue capaz de dominar más una década. Once títulos en trece años es una clara muestra de lo que hablo. Me refiero a los Boston Celtics de la década de los 60 y concretamente al de la temporada 1965-66.

Con las retiradas de los bases Bob Cousy y Bill Sharman y la aparición de K.C. Jones y Sam Jones como el nuevo tándem backcourt en Boston, la defensa se hizo más importante que nunca en el éxito de los Celtics. Boston todavía controlaba la pelota, pero con K.C. Jones en el timón en vez del maestro Cousy, el contraataque era más controlado. Jones tampoco era el encargado de anotar como Cousy, pero él lo compensó con la defensa de presión tenaz que agitó a oponentes y puso el tono para aquellos Celtics. Con Bill Russell de pívot y Tom “Satch” Sanders de cuatro, el sensacional defensor K.C. Jones y el subestimado Sam Jones en la línea exterior, los Celtics únicamente permitieron 104,5 ppp. A sus rivales mientras que ellos se seguían manteniendo en sus números (112,8 ppp.).

Los Celtics dedicaron la temporada 1964-65 a la memoria de Walter Brown, el fundador del equipo y el propietario que había fallecido antes del principio de la temporada. Ellos empezaron la misma con 11 triunfos consecutivos y continuaron a fijar que era entonces el record de la NBA en 62 victorias, 14 más que el segundo de la división oriental Cincinnati y más 13 que el líder de División Occidental Los Angeles.

Sam Jones condujo el Celtics con 25.9 ppp. Que fue el record de su carrera, cuarto en la liga detrás de Wilt Chamberlain, Jerry West y Oscar Robertson. El sexto hombre John Havlicek era siguiente en 18.3 ppg, pero fue la defensa y la profundidad de banquillo lo que puso a los Celtics un paso por delante de los demás. Con un banquillo en el que figuró el versátil Havlicek, el veterano alero Willie Naulls, el escolta Larry Siegfried y el suplente del pívot John Thompson (quien encontraría la fama entrenando en Georgetown y a la selección olímpica en Seúl 1988), el entrenador Red Auerbach podía permitirse dar descanso a sus titulares y mantenerlos tan frescos como fuera necesario.

Aunque los Celtics llevaban con facilidad la temporada regular, el momento clave a mitad de temporada fue el traspaso que devolvió a Wilt Chamberlain a Filadelfia desde San Francisco. De repente los 76ers eran un desafiante al predominio de Boston. Ellos jugaron mucho mejor en la segunda mitad de la temporada, eliminaron a Cincinnati en la primera ronda de playoffs y forzaron Boston al séptimo partido de las Finales de División Este que no se decidieron hasta los segundos finales del séptimo partido.

Fue cuando, Boston tenía un marcador a favor de 110-109, Hal Greer de Filadelfia lanzó un saque de banda que fue interceptado por Havlicek hacia el compañero de equipo Sam Jones, quien dribló botando hasta el final del partido. Esto, desde luego, produjo uno de los más famosos comentarios radiofónicos, cuando Johnny Most gritó "Havlicek stole the ball!" (Havlicek robó el balón!).

Aquí os pongo un video del momento en cuestión.



En la Final de la NBA, los Celtics pasado por encima a los Lakers agotado por la pérdida de Elgin Baylor debida a una lesión en una rodilla, y ganaron en cinco partidos. Ellos marcaron el territorio ganando el primer partido por un gran margen (142-110) y cerraron la final con otro triunfo sin paliativo (129-96), para su conseguir su séptimo campeonato seguido.