Playoffs 2009(Cruces de Finales de conferencia)

Ya hemos llegado a las finales de conferencia. Los cuatro mejores equipos han llegado hasta aquí y entre ellos se disputarán el anillo.

Mención especial para los Boston Celtics. Los actuales campeones han caído en siete partidos frente a un equipo más joven y ambicioso. Sin una de sus piedras angulares (Kevin Garnett) y con otra bastante por debajo de su nivel (Paul Pierce), Boston aguanto lo indecible con un más que interesante juego de dos de sus jóvenes: Rajon Rondo y Glenn Davis. El año que viene habrá que tenerles en cuenta de nuevo.

Atlanta y Dallas muy por debajo del nivel de sus rivales y Houston forzó mucho más a los favoritos Lakers que siguen pecando de relajación en demasiados momentos.

Las finales de conferencia son:

Conferencia Este

(1) Cleveland Cavaliers – (3) Orlando Magic

El enfrentamiento entre James y Howard ya está aquí. Podría parecer que Cleveland es claramente favorito. Yo no lo veo tan claro. Orlando depende tanto de Howard como de su juego exterior. Si cualquiera de los dos no funciona, el equipo lo nota mucho, pero como coincidan en al menos cuatro partidos en esta serie, ojo. Este año ya han coincidido muchas veces. Han demostrado que no temen jugar fuera de casa. Han ganado dos partidos en Boston y podrían ganar en Cleveland. Los Cavs tienen más regularidad, mejor defensa y al MVP. Lebron James tendrá la responsabilidad de jugarse los balones calientes, pero hasta ahora parece que es capaz de asumir ese reto con éxito.

Pronóstico: Cleveland 4-2

Conferencia Oeste

(1) Los Angeles Lakers – (2) Denver Nuggets

Denver llega muy fuerte y concentrado y Los Angeles generando muchas dudas por su irregular rendimiento frente a Houston, pero ¿Alguien duda que a la hora de la verdad los Lakers responderán? Yo no. Me recuerdan mucho a los Celtics del año pasado, que regularon en las dos primeras rondas, ganando fácil los séptimos partidos y cuando perdió el primer partido en casa con Detroit, respondió con dos victorias en el Palace de Auburn Hills. Denver tiene algo que de lo que los Lakers carecen. Un base. Chauncey Billups puede ser la clave para que los Nuggets hagan temblar a los Lakers, además de Carmelo Anthony que será un reto en defensa para Trevor Ariza. Sin embargo no veo a los Lakers fuera de la final.

Pronóstico: Los Angeles 4-3

Dejo una encuesta para que digáis cuales pensáis que serán los finalistas. Mi voto es para los Cavaliers y los Lakers.

Denver Nuggets (primera final de conferencia desde 1985)

Los Denver Nuggets se han convertido en los primeros finalistas de conferencia con una mezcla poco común de atletismo, excelente resistencia y velocidad sin precedentes, cualidades que muy bien pueden ofrecer este grupo de inadaptados y descontentos con su primera final de conferencia de la NBA.

Los Nuggets lograron su primera clasificación a la final del oeste en 24 años venciendo a los Dallas Mavericks en cinco partidos, como también hicieron con New Orleans Hornets en primera ronda.
Denver cuenta con Chauncey Billups y su liderazgo, Carmelo Anthony en el juego de ataque y preciso en los finales de partido, Nene en el poste con su presencia inigualable, la dureza de Kenyon Martin y el otrora maldito Dahntay Jones.

Combinado todo lo que con un banquillo caliente donde destacan la energía de Chris "Birdman" Andersen, La astucia atlética de J.R. Smith y la inteligencia de Antony Carter con un entrenador rejuvenecido en George Karl, de hecho los entendidos de la NBA comienzan a pregonar a los Nuggets como aspirantes al campeonato.

Charles Barkley, un crítico durante mucho tiempo del juego de Denver, está entre aquellos que cantan las alabanzas de los Nuggets ahora.

"Estos chicos son de fiar. Tienen un legítimo campeonato calibre equipo", dice el entrenador de los Mavericks Rick Carlisle después del quinto partido de la serie (124-110) el miércoles por la noche. Séptima victoria de más de diez puntos en la post-temporada.

"Ellos tienen un gran equilibrio. Atletismo y su actividad y capacidad de generar segundas oportunidades es un gran factor. Este es un gran equipo y un gran pabellón y factor cancha una gran ventaja, especialmente cuando el factor de la altitud. Por lo tanto tienen las piezas, dijo Carlisle. "Y que tienen un entrenador experimentado que ha sido por ese camino y llegado a la final. Tienen un gran tiro".

Desde la llegada de Billups, los Nuggets tienen un recerd de 61-27. Superaron su récord de franquicia con 54 victorias de temporada regular y llegaron más allá de la primera ronda de los playoffs por primera vez desde 1994 y en el campeonato de conferencia por primera vez en 24 años.

En los años 80 Doug Moe, trajo a los Nuggets su filosofía de juego ofensivo con poco interés en la defensa, lo que necesitaban los de Denver para atraer al público y convertirse en un equipo competitivo. Durante la década de los 80, los Nuggets promediarían normalmente por encima de los 115 puntos por partido, y durante la temporada 1981-82, anotaron 100 puntos o más en cada uno de los encuentros.

Los Nuggets lideraron la liga en anotación con sus estrellas Kiki Vandeweghe y Alex English promediando por encima de los 25 puntos por partido. Su carácter ofensivo le permitió ganar la División Medio Oeste y alcanzar los playoffs. El 13 de diciembre de 1983, Detroit Pistons y los Nuggets se combinaron para anotar 370 puntos en un partido, récord de la liga, con los Pistons ganando en la prórroga por 186-184. En la temporada 1984-85, los Nuggets alcanzaron las Finales de Conferencia perdiendo en cinco partidos contra Los Angeles Lakers, enfrentamiento que se puede repetir este año. Vandeweghe fue traspasado antes de la temporada 1984-85 a Portland a cambio del completo Lafayette “Fat” Lever, Calvin Natt y el pívot Wayne Cooper. Liderado por English, los tres nuevos fichajes y los especialistas defensivos Bill Hanzlik y TR Dunn, el equipo mejoró su número de victorias en la Conferencia Oeste a pesar de la pérdida de Vandeweghe. Sin embargo, el juego dominante de los Lakers fue demasiado para los Nuggets.

Desde esa temporada hasta finales de la década, el equipo continuó alcanzando los playoffs, aunque sin repetir el éxito de aquella campaña. En 1986 y 1988 llegaron hasta las Semifinales de Conferencia, cayendo ante Houston Rockets y Dallas Mavericks respectivamente.

Esta vez, es un equipo no tan ofensivo como el de 1985, pero parece más preparado para poner en problemas a los Lakers.

Playoffs 2009(Cruces de Semifinales de conferencia)

Después de la primera ronda donde ha habido alguna sorpresa y alguna serie memorable, sobre todo la de Boston frente a Chicago con siete prorrogas y llegando al séptimo y definitivo partido.

Analicemos los cruces y vamos a dar un pronóstico de cada una aunque como se ha visto con la primera ronda, el porcentaje de acierto sea bajo.

Conferencia Este

(1) Cleveland Cavaliers – (4) Atlanta Hawks

Los Hawks han eliminado al equipo de una súper estrella (Dwayne Wade) y ahora les toca otra súper estrella (LeBron James). Pero Cleveland tiene más cosas a parte de Wade. Ante los Pistons demostraron que este año van a por todas y Mo Williams, Zydrunas Ilgauskas y los demás compañeros crean un equipo compacto difícil de ganar. Atlanta es un buen equipo, pero no veo probable que eliminen a los Cavs.

Pronóstico: Cleveland 4-2

(2) Boston Celtics – (3) Orlando Magic

Boston ha sufrido muchísimo frente a Chicago. Los veteranos jugadores de los Celtics necesitarán asegurar los partidos de casa porque parece difícil que saquen algún partido en Orlando. Los Magic tampoco han jugado su mejor baloncesto en la serie frente a Philadelphia. La posible aparición de Kevin Garnett podría darle mucha vida a los Celtics, pero como de momento sigue en lista de lesionados, mi pronostico es para Orlando.

Pronóstico: Orlando 4-2

Conferencia Oeste

(1) Los Angeles Lakers – (5) Houston Rockets

Para mi lo más sorprendente de la primera fase ha sido lo fácil que ha solventado su eliminatoria Houston frente a Portland. Un equipo que no es muy veterano ha jugado como tal, y ha desarbolado a los prometedores Blazers. Otro año será para los de Mc Millan. El enfrentamiento con los Lakers es otra historia. Yao Ming y Luis Scola no lo van a tener tan fácil frente a Gasol, Odom y Bynum. Ron Artest intentará parar a Kobe Bryant, aunque no lo hizo muy bien con Brandon Roy (El único que respondió por los Blazers). Mi pronóstico claramente favorable a los Lakers.

Pronóstico: Los Angeles 4-1

(2) Denver Nuggets – (6) Dallas Mavericks

Tanto Denver como Dallas han ganado sus respectivas eliminatorias de manera muy sencilla (4 - 1). Chauncey Billups está impartiendo cátedra en estos playoffs, pero se enfrenta aquí a Jason Kidd que es otro veterano que además aún no ha ganado un anillo y se le van acabando las oportunidades. Dallas tiene pinta de esos equipos que no hacen ruido, pero pueden dar la sorpresa, porque calidad les sobra y presión no tienen ninguna.
A pesar de eso mi pronóstico es favorable a Denver.

Pronóstico: Denver 4-3

Ahí os dejo mis pronósticos. Espero los vuestros.

Playoffs NBA (23 Abril)

Terminada la segunda ronda únicamente Denver, Cleveland y Lakers han conseguido poner el 2-0 en sus eliminatorias.

(2) Boston Celtics 118 – 115 (7) Chicago Bulls (1 - 1)

Ray Allen no tardó en reivindicarse. 30 puntos, 6/10 tiros de tres y el tiro definitivo. Rajon Rondo triple doble (19 puntos, 16 asistencias y 12 rebotes) y Paul Pierce también colaboraron. Por los Bulls Gordon tomó el relevo de Rose con 42 puntos. Ahora vieje a Chicago y se antoja difícil para Boston.

(1) Cleveland Cavaliers 94 – 82 (8) Detroit Pistons (2 - 0)

Cleveland ganando a Detroit con las armas que ha usado Detroit en los últimos años. Fuerte defensa, ritmo pausado y ataques muy controlados. Si James (29 pt, 13 rb) sigue al nivel que está y el perímetro sigue produciendo con fluidez (Williams 21 pt y West 20 pt), puede que el pronostico que hice (4-1).

(3) San Antonio Spurs 105 – 84 (6) Dallas Mavericks (1 - 1)

Apretar en defensa y un Tony Parker a un nivel excelso permitieron a los Spurs ganar con la misma aparente facilidad con la que ganaron los Mavs el primer partido. Con Nowitzki metiendo 3/14 tiros de campo, Dallas lo tendrá difícil.

(4) Portland Trail Blazers 107 – 103 (5) Houston Rockets (1 - 1)

Brandon Roy es autentico crack. Lo que está demostrando estos dos últimos años es de un verdadero campeón. Lo que ha hecho en el último partido (42 pt) no es más que la última demostración de un jugador que está cerca del nivel de los mejores. A pesar de todo, Houston mantiene un gran nivel. Wafer, Artest y Brooks anotan desde fuera mientras Yao Ming y Scola hacen daño por dentro. Portland lo tendrá difícil para ganar en el Toyota Center.

(1) Los Angeles Lakers 119 – 109 (8) Utah Jazz (2 - 0)

Gasol y Bryant con el apoyo de Odom mantienen la superioridad de los Lakers sobre Utah. El 2-0 parecía inevitable y de hecho Utah parecía que también lo tenía asumido. No será tan fácil en Salt Lake City donde parece que Okur puede volver.

(3) Orlando Magic 96 – 87 (6) Philadelphia 76ers (1 - 1)

A pesar de los problemas de faltas de Dwight Howard y los malos porcentajes de Lewis y Turkoglu, el rookie Courtney Lee se echó al equipo a las espaldas (24 pt) y los 7 rebotes más que cogió el equipo les dieron el partido. Philly tiene a Miller (30 pt), Iguodala (21pt, 8rb y 7as) y Young (20 pt) de dulce y si Orlando no reacciona puede saltar la sorpresa.

(4) Atlanta Hawks 93 – 108 (5) Miami Heat (1 - 1)

Wade (33 pt) contó en esta ocasión con la colaboración del tiro del campeón del concurso de triples Cook (6/9 tiros de 3) y la defensa y el juego interior de Jermaine O´Neal (19 pt y 4 tp). Por parte de Atlanta sólo la buena dirección de Bibby dio la sensación de generar algo de sorpresa en la defensa de Miami.

(2) Denver Nuggets 113 – 84 (7) New Orleans Hornets (2 - 0)

De momento Chauncy Billups está dando una verdadera lección de clase a Chris Paul. Esta vez 31 pt frente a los 12 de Paul. Es el duelo que de momento está decantando la eliminatoria. David West y Carmelo Anthony están a un nivel similar así como el resto de compañeros.